Diabete e vista: gestisci l'edema maculare diabetico con consapevolezza
Cos'è l'edema maculare diabetico, come riconoscerlo e quali opzioni esistono per gestirlo.
Se hai il diabete, è importante sapere che questa condizione può colpire anche gli occhi. L'edema maculare diabetico è una grave complicanza che può interessare le persone con diabete oppure chi non sa ancora di essere diabetico.
In questa guida trovi informazioni sui fattori di rischio, i sintomi, la diagnosi, le terapie disponibili, la prevenzione e l'importanza dei controlli regolari.
Che cos’è l’edema maculare diabetico
L'edema maculare diabetico è una grave complicanza che può colpire gli occhi delle persone con diabete oppure di chi non sa ancora di essere diabetico. Studi affermano che il 20% delle persone affette da diabete di tipo 1 e il 25% di chi soffre di diabete di tipo 2 sviluppa edema maculare diabetico dopo dieci anni di follow-up.
Quali sono i fattori di rischio
A causa del numero crescente di persone con diabete in Europa, l'incidenza di questa patologia è in aumento. Il rischio di sviluppare qusta grave condizione varia in funzione di diversi fattori:
- tempo trascorso dalla diagnosi di diabete;
- presenza di retinopatia diabetica;
- presenza di ipertensione arteriosa;
- elevati livelli di emoglobina glicata;
- presenza di iperlipidemia (eccesso di colesterolo LDL nel sangue);
- fumo di sigaretta;
- presenza di malattia renale diabetica.
Come il diabete causa edema maculare
Nei pazienti con diabete il glucosio circolante nel sangue può danneggiare i vasi sanguigni. Quando vengono colpiti i capillari che irrorano la retina e in particolare la macula, la parte centrale responsabile della visione di dettaglio, questi possono diventare fragili fino a perdere liquidi.
I liquidi possono accumularsi negli strati della retina e ristagnare nella macula formando edemi, cioè rigonfiamenti che possono compromettere progressivamente la visione centrale.
A seconda della distribuzione dei liquidi, l'edema maculare può essere definito focale oppure diffuso.
I sintomi dell’edema maculare diabetico
Nelle fasi iniziali l'edema maculare diabetico può essere asintomatico, ma con il progredire del danno maculare possono comparire diversi sintomi visivi:
Visione centrale offuscata o annebbiata
Macchie scure nel campo visivo (scotomi)
Visione di lampi luminosi
Deformazione o distorsione delle linee rette
Comparsa di miodesopsie, le cosiddette "mosche volanti"
Difficoltà nel distinguere i colori, che possono apparire meno brillanti
Difficoltà a vedere in presenza di luce intensa e sensazione di abbagliamento
Percezione di oggetti con dimensioni diverse se osservati con un occhio rispetto all'altro.
Se noti uno di questi sintomi, parla subito con il tuo medico: una diagnosi precoce fa una grande differenza.
Come avviene la diagnosi
La diagnosi dell'edema maculare diabetico avviene durante una visita oculistica. Il primo passaggio è rappresentato dall'esame del fondo oculare, che consente al medico di osservare direttamente la retina e la macula attraverso la lampada a fessura.
Altri esami utilizzati sono:
- fluorangiografia retinica, utile per valutare la circolazione nella retina, la presenza di anomalie dei vasi e l'eventuale accumulo di liquidi;
- tomografia retinica a coerenza ottica (OCT), un esame di imaging che consente di ottenere scansioni della retina e misurarne lo spessore, permettendo di valutare la gravità della condizione e la sua evoluzione.
Le terapie per l’edema maculare diabetico
Le terapie di prima linea: gli anti-VEGF
L'edema maculare diabetico è una patologia cronica: non guarisce, ma può essere controllata contribuendo a prevenire la perdita della vista. Accanto al trattamento del diabete, la terapia di prima linea è rappresentata dalle iniezioni intravitreali di farmaci anti-VEGF, che aiutano a controllare la neoangiogenesi, cioè la formazione di nuovi capillari sotto la macula.
Questi farmaci bloccano il fattore di crescita dell'endotelio vascolare (VEGF), una proteina che favorisce la crescita di nuovi vasi sanguigni.
Le altre opzioni terapeutiche
In alcuni casi possono essere utilizzati:
- corticosteroidi intravitreali per ridurre l'infiammazione;
- impianti a rilascio graduale di farmaci;
- fotocoagulazione laser per limitare la perdita di liquidi responsabile degli edemi.
La scelta del trattamento più appropriato viene effettuata dallo specialista in base alle caratteristiche cliniche del paziente.
Perché la prevenzione è fondamentale
Poiché l'edema maculare diabetico è una conseguenza del diabete non controllato, la prevenzione passa attraverso una corretta gestione della malattia e dei principali fattori di rischio.
È importante:
- mantenere sotto controllo la glicemia;
- adottare corretti stili di vita e alimentari;
- controllare pressione arteriosa e colesterolo;
- mantenere un peso adeguato;
- evitare il fumo.
Cosa devi fare se hai il diabete
La prevenzione dell'edema maculare diabetico richiede controlli regolari.
Se hai il diabete è importante:
- controllare glicemia, pressione arteriosa e concentrazioni lipidiche nel sangue;
- sottoporti regolarmente a visite oculistiche approfondite;
- effettuare una visita oculistica completa almeno una volta all'anno;
- contattare il medico se noti cambiamenti nella vista.
I controlli regolari consentono all'oculista di osservare lo stato di salute della retina e della macula e, in presenza di anomalie, di approfondire tempestivamente la valutazione.
