Tumore al fegato: che cos’è, come si diagnostica e come si previene
Quanto è diffuso il tumore al fegato, perché la diagnosi precoce è così importante e quali fattori di rischio si possono ridurre.
Il tumore del fegato è il sesto tumore più comune al mondo. Ogni anno vengono diagnosticati oltre 905.000 nuovi casi.
Quasi 660.000 nuovi casi vengono diagnosticati ogni anno in Asia, 88.000 nell’Unione Europea e circa 47.000 negli Stati Uniti: nel complesso, gli uomini sono più colpiti delle donne.
Il tumore del fegato causa la morte più frequentemente rispetto ad altri tumori e ai pazienti viene solitamente diagnosticata la neoplasia in stadio avanzato. È la terza causa globale di morte correlata al cancro ed è responsabile di circa 830.000 decessi in tutto il mondo ogni anno.
Si stima che il 75-85% dei tumori del fegato in tutto il mondo siano HCC, ovvero carcinomi epatocellulari, il che rende l’HCC la forma più comune di cancro del fegato.
Come si diagnostica il tumore al fegato
La diagnosi precoce di HCC è fondamentale per il successo del trattamento, perché il tumore può essere rimosso chirurgicamente nella fase iniziale della neoplasia. In molti casi, la diagnosi viene effettuata quando la neoplasia è progredita oltre il punto di resezione chirurgica. I sintomi di solito non si verificano fino a quando la neoplasia non ha raggiunto uno stadio avanzato e, in una certa misura, sono relativamente aspecifici. I sintomi possono includere:
- perdita di appetito;
- nausea;
- pressione nella parte superiore dell’addome;
- dolore nella parte superiore dell’addome.
Gli esami per aiutare a rilevare le dimensioni del tumore, la forma, la posizione e le eventuali metastasi nelle fasi avanzate della neoplasia, sono:
Esami del sangue
Ecografia
Tomografia computerizzata (TC) o Risonanza magnetica (RM)
Quali sono i fattori di rischio del tumore al fegato
Oltre il 70% dei casi di tumori primitivi del fegato è riconducibile a fattori di rischio noti, quali:
Epatite C (HCV) o B (HBV)
Obesità e diabete
Steatoepatite non alcolica
Fumo di tabacco
Quanto è diffuso e come evolve il tumore al fegato
Il tumore del fegato è tra le principali cause di morte per tumore a livello mondiale. Questo dipende in larga parte dal fatto che viene spesso diagnosticato in una fase avanzata, quando le possibilità di intervento sono più limitate.
Circa il 20% delle persone vive per cinque anni dopo la diagnosi. Per questo tipo di tumore, la prevenzione dei fattori di rischio e la diagnosi precoce hanno un’importanza particolare.
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